Γιατί το μπλε είναι σπάνιο χρώμα στα ζώα;

Το μπλε είναι ένα πολύ σπάνιο χρώμα ανάμεσα στα ζώα. Μόνο λίγα έχουν αυτό το χρωματισμό. Γιατί, όμως, συμβαίνει αυτό; Η ζωολόγος Catie Leary εξηγεί: “Τα φυτά μπορούν να παράγουν μπλε χρωστικές χάρη στις ανθοκυανίνες, ενώ τα περισσότερα πλάσματα στο ζωικό βασίλειο δεν είναι σε θέση να τις δημιουργήσουν. Τυχόν περιπτώσεις μπλε χρώματος που θα συναντήσετε στα ζώα είναι συνήθως το αποτέλεσμα διαρθρωτικών συνεπειών, όπως ιριδισμοί και επιλεκτική ανάκλαση. Πάρτε, για παράδειγμα, το πτηνό Bluejay. Αυτό το μικρό πουλί παράγει μελανίνη, που σημαίνει ότι θα πρέπει τεχνικά να εμφανίζεται σχεδόν μαύρο.

Ωστόσο, οι μικροσκοπικοί θύλακες αέρα στα φτερά του πουλιού σκεδάζουν (διασκορπίζουν) το φως, κάνοντάς το να φαίνεται μπλε στα μάτια μας. Αυτό ονομάζεται “σκέδαση Rayleigh”, ένα φαινόμενο που είναι επίσης υπεύθυνο να απαντήσει το κλασικό ερώτημα «γιατί ο ουρανός είναι μπλε;»… Αυτός είναι και ο λόγος που βλέπουμε περισσότερες μπλε πεταλούδες και πουλιά παρά ερπετά, αμφίβια και ζώα. Είναι πολύ πιο εύκολο να επιτευχθεί η εμφάνιση του μπλε με διαρθρωτικές ενέργειες στα φτερά των πτηνών, χωρίς αυτό να σημαίνει βέβαια πως εμφανίζεται μόνο σε φτερωτά πλάσματα…